Ein Prüffernrohr erzeugt ein vergrößertes Abbild eines entfernten Objekts. Standardmäßig erfolgt die Abstimmung auf unendliche Entfernung bei einer Wellenlänge von 546nm.

Neben den Prüffernrohren mit festem Abstand zwischen Strichplatte und Objektiv gibt es fokussierbare Prüffernrohr-Typen. Bei diesen ist der Abstand zwischen Strichplatte und Fernrohrobjektiv einstellbar.